Corps et pénombre

Troubles liés au manque de lumière

Voyages lointains, début de l'hiver, travail de nuit, éclairage insuffisant, de nombreuses situations sont à l'origine d'un déficit de lumière pour le corps. Ce déficit peut être la cause de symptômes divers, d'intensité variable selon les individus :

• Dérégulation du sommeil :
  • Une hypersomnie : besoin de dormir excessif, endormissements en journée, fatigue matinale, besoin de sieste... ou
  • Des insomnies : au contraire, chez certaines personnes, le sommeil devient difficile, et l'hiver est une période d'insomnies fréquentes.
• Augmentation de l'appétit et attirance accrue envers les aliments sucrés.
• Problèmes dermatologiques : déficit en vitamine D.
• Déséquilibre hormonal, avec troubles de la sexualité : diminution de la libido, exacerbation du syndrome prémenstruel, impuissance saisonnière.
• Manque d'énergie et irritabilité : tristesse matinale, problèmes de concentration.

Un syndrome spécifique : le TAS, le Trouble Affectif Saisonnier

Lorsque l'ensemble des symptômes ci-dessus apparaissent à l'automne ou au début de l'hiver et prennent des formes aiguës, on parle de "Trouble Affectif Saisonnier", ou "dépression hivernale".

• Il ne s'agit pas d'une simple déprime mais bien d'un véritable épisode dépressif qui altère la vie quotidienne.
• Il peut durer quelques semaines seulement, ou se prolonger jusqu'au printemps.
• Les femmes semblent plus touchées que les hommes.

La cause exacte de ce syndrome n'est pas encore déterminée, mais les scientifiques estiment que la diminution de l'intensité lumineuse joue un rôle déterminant dans son apparition :

• L'hypothèse principale est que manque de soleil entraîne un dérèglement du métabolisme de la mélatonine, hormone du sommeil, dont le taux apparaît anormalement élevé en journée chez les personnes souffrant de TAS.
• En toutes hypothèses, seul un médecin peut établir le diagnostic d'un TAS.